HISTORY

History of Sazón Nashville

Growing up in both Mexico and the United States, I struggled to understand why I didn’t quite belong in either. For new generations of Latinx youth in the United States who are “ni de aquí, ni de allá” (not from here nor there), a lack of representation can lead to a sense of isolation and loneliness in this “in between” place. I began volunteering with Nashville After Zone Alliance in 2014, after I came to Nashville to start graduate school. I was in a new city, and longed for community. Through NAZA, I got to spend afternoons joking in Spanglish with kids that reminded me of myself, when I was awkwardly exploring my bicultural self in Middle School.

In 2017-2018, funded by a Curb Center Public Scholar Fellowship, and working in collaboration with after school programs hosted by Conexión Américas and Nashville After Zone Alliance, I designed the workshops for Sazón Nashville. I was inspired by my doctoral research in archaeology and the ways ancient Mesoamericans used food practices used to build community, (to learn more about my research, click here). Sazón Nashville is designed to build communication and community within local Latinx youth groups by drawing from traditional recipes to cook and then share meals. In the face of constant attacks against Latinx identities in the U.S., we use food as a way to come together and explore the experiences, memories, traditions, and identities that both unify us and make us unique.

View some of the moments from our 2017-2018 year at Wright Middle Prep below.

Historia de Sazón Nashville

Creciendo entre México y los Estados Unidos, intente entender porque nunca me sentí como pertenecía completamente a ninguno de los dos países. Para nuevas generaciones de jóvenes Latinxs en los Estados Unidos, quienes son “ni de aquí ni de allá”, la falta de representación puede resultar en una sensación de soledad y aislamiento. Empecé a hacer trabajo de voluntario con Nashville After Zone Alliance después de llegar a Nashville para empezar mis estudios de Posgrado. Yo estaba en una nueva ciudad, y me hacía falta una comunidad. A través de NAZA, tuve chance de pasar las tardes bromeando en Spanglish con estudiantes que me hacían recordar mi propio experiencia de estar en Middle School, torpemente navegando mi identidad bicultural.

En 2017-2018, apoyado por una beca del Curb Center, y trabajando en colaboración con programas ya establecidas de Conexión Américas y Nashville After Zone Alliance desarrollé los talleres para Sazón Nashville. Me inspiré en mi investigación arqueológico, lo cual tiene como tema el papel de gastronomía en la formación de comunidades en Mesoamerica antigua (para aprender más sobre mi trabajo, haga click aquí). Sazón Nashville fue diseñado para aumentar comunicación y comunidad dentro de grupos de adolescentes Latinx con el acto de cocinar recetas tradicionales juntos y compartir comida. En presencia de ataques constantes contra personas que se identifiquen como Latinx dentro de los Estados Unidos, usamos comida como un sitio para unirnos y explorar las experiencias, memorias, tradiciones e identidades que nos unen tanto como nos hacen únicos.

Explora algunos momentos de nuestra año escolar 2017-2018 en Wright Middle Prep abajo.

Taller 1/Workshop 1: La historia del maiz/Esquites

In this workshop we learned about the history of maize in Mesoamerica, and prepared our version of esquites “estilo Nashville”

TALLER 2/WORKSHOP 2: TORTILLAS HECHO A MANO/HANDMADE TORTILLAS

In this workshop, our guests from Guatemala showed us how to make tortillas a mano. Students got creative with the taco fillings, and some even made pupusas and quesadillas!

TALLER 3/WORKSHOP 3: TAMALES

In this workshop our guest from Oaxaca, Mexico helped us make tamales. Our students from Mexico, Guatemala, Honduras, El Salvador and Nicaragua chose which ingredients they wanted to fill the masa, and showed us how varied tamales can be.

FINAL SHOWCASE:

We ended our year with a party showcasing all the work students at NAZA created. Photos and artwork from the food workshops were hung at Casa Azafrán, in order to share our experiences with the community.